Un projet de Swisscontact au Cambodge s'attaque aux trois défis suivants : le changement climatique, la pauvreté et l'absence de sécurité alimentaire. En améliorant leurs méthodes agricoles, les agriculteurs peuvent augmenter leurs rendements et protéger l'environnement.
Le Cambodge doit réinventer ses perspectives en matière d'agriculture, car les rendements de ses terres arables diminuent. De nouvelles technologies agricoles sont en effet disponibles et pourraient contribuer à améliorer la productivité. Nombre de ces solutions ne sont pas suffisamment vulgarisées au point de toucher un grand nombre d'agriculteurs. Les capacités des services publics de vulgarisation agricole qui sont censés transmettre de nouvelles compétences sont assez limitées.
Le programme Mekong Inclusive Growth and Innovation Programme (MIGIP / Programme pour la Croissance et l'Innovation Inclusives dans le Bassin du Mékong) de Swisscontact vise à relever ces défis avec divers partenaires.
Les plantes ont besoin de CO2 pour pousser. Elles filtrent le gaz à effet de serre et le piègent dans le sol où il est stocké. Si, toutefois, le sol ne peut pas stocker suffisamment de CO2 – comme c'est le cas au Cambodge – alors la fertilité du sol diminue et avec elle, le rendement. De plus, la faible fertilité des sols entraîne souvent une augmentation des coupes forestières.
Swisscontact veut aider les agriculteurs à sortir de ce cercle vicieux. Grâce à l'approche de l'Agriculture de Conservation (AC), la fertilité des sols s'améliore en relativement peu de temps. L'AC est un système agricole qui contribue à la prévention de la perte de terres arables et régénère les sols dégradés par l'adoption de la polyculture, la rotation des cultures, les cultures de couverture et la plantation sans labour. Grâce à ces mesures, la terre peut se régénérer et redevenir fertile.
Cette méthode n'est pas nouvelle au Cambodge. Depuis 2004, le gouvernement et les instituts de recherche mènent des études intensives sur ce sujet dans le contexte cambodgien. Ce qui est nouveau, cependant, c'est l'aspect commercial que Swisscontact met en avant avec son approche centrée sur le secteur privé, en collaboration avec des organisations partenaires.
La plupart des agriculteurs cambodgiens ne possèdent pas de machines agricoles, mais louent les services nécessaires auprès de prestataires de services agricoles locaux. Pour 25 dollars, un agriculteur peut faire labourer un champ de la taille d'un terrain de football. Pour diffuser des pratiques agricoles durables, Swisscontact travaille donc avec des fournisseurs de services de machines agricoles. La commercialisation de machines appropriées est un catalyseur pour assurer la dynamique de l'adoption des pratiques agricoles durables. Grâce à la coopération entre les prestataires de services et les agriculteurs, les nouvelles méthodes agricoles peuvent être ancrées durablement. Swisscontact travaille également en étroite collaboration avec le gouvernement et les instituts de recherche afin que les pratiques soient adoptées au niveau national.
« La mise à l'échelle des technologies n'est possible que si les acteurs impliqués dans le processus sont incités à le faire. Pour que les agriculteurs pratiquent la plantation sans labour, il faut que les services en charge de la vulgarisation de cette technique parviennent à les toucher. Au Cambodge, le modèle de vulgarisation permettant d'atteindre les agriculteurs passe par les prestataires de services des tracteurs. Swisscontact travaille avec les importateurs de tracteurs et de semoirs sans labour et les aide à faire la promotion de leurs technologies auprès des prestataires de services », explique Rajiv Pradhan, responsable du programme MIGIP.
Si de nombreux agriculteurs adoptent une agriculture durable, cela permettra d'éviter la déforestation, d'améliorer la fertilité des sols et de préserver l'utilisation de l'eau. Au niveau microéconomique également, cette méthode assure la rentabilité des agriculteurs. L'agriculture durable répond donc aux défis sociaux et environnementaux les plus urgents auxquels le Cambodge est confronté.
L'objectif du MIGIP est de favoriser une croissance économique inclusive qui contribue à la création d'emplois et à l'augmentation des revenus. Outre l'agriculture, un autre volet du projet porte sur le tourisme. Le MIGIP est un programme de quatre ans (2017-2020) financé par la Direction du Développement et de la Coopération (DDC), le Canton d'Argovie, la Fondation Happel et la Fondation Kuoni et Hugentobler.
D'ici à la fin 2020, le MIGIP permettra d'accroître les revenus de 3 200 petits exploitants agricoles et de 300 PME du secteur du tourisme au Cambodge.
Chacun des projets que Swisscontact met en œuvre développe une « Vision du changement ». Cette vision consiste à imaginer comment un système pourrait mieux fonctionner à l'avenir. La Vision du Changement permet à l'équipe de projet de garder un œil sur l'objectif final et de planifier les activités ultérieures en conséquence. Le Programme de Croissance et d'Innovation Inclusives du Mékong (MIGIP) a mis en œuvre cette vision depuis le début du projet :
Swisscontact collabore étroitement avec le Ministère cambodgien de l'Agriculture, des Forêts et de la Pêche (MAFF) pour promouvoir l'Agriculture de Conservation (AC). Nous avons rencontré le Dr Saruth Chan, Sous-secrétaire du MAFF, pour un entretien.
Quelle est la vision du Ministère pour le secteur agricole au Cambodge ?
Le Ministère de l'Agriculture, des Forêts et de la Pêche (MAFF) a défini sa vision en accord avec la stratégie du gouvernement royal du Cambodge visant à convertir l'agriculture cambodgienne en une agriculture moderne, c'est-à-dire qu'elle devienne compétitive, résistante au changement climatique et durable. Tout cela se traduira par une augmentation des revenus, de la prospérité et du bien-être des agriculteurs et de tous les Cambodgiens.
Pourquoi le Cambodge doit-il mettre en œuvre la pratique de l'Agriculture de Conservation (AC) ?
La promotion de l'Agriculture de Conservation fait partie des activités prioritaires pour soutenir la vision du Ministère en matière de développement et de durabilité du secteur agricole. Les résultats d'années de recherche prouvent que l'adoption de l'AC aidera les agriculteurs cambodgiens à mieux faire face et atténuer les risques potentiels du changement climatique et à s'y adapter. A long terme, l'AC permettra de réduire les charges agricoles, écologiques et économiques. Cela rejoint également les efforts déployés par le Cambodge pour atteindre les Objectifs de Développement Durable des Nations Unies : ODD 1 (pas de pauvreté), ODD 2 (faim « zéro »), ODD 13 (mesures relatives à la lutte contre les changements climatiques) et ODD 15 (vie terrestre).
Quelle est la contribution de Swisscontact ?
Swisscontact est un organisme de coordination qui encourage la commercialisation de technologies d'AC appropriées, y compris les machines et les semences de plantes de couverture. L'implication de l'organisation en tant que pont reliant les départements ministériels techniques, les institutions de recherche, les entreprises privées et les utilisateurs finaux permet de créer un environnement favorable à tous les acteurs pour mettre en synergie la croissance de la pratique de l'AC. Swisscontact a joué un rôle déterminant dans la coordination des différents acteurs clés qui se sont réunis pour développer le concept et faciliter la mise en œuvre des mesures nécessaires pour assurer les fonctionnalités du système de marché autour des systèmes de production de l'Agriculture de Conservation.
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